Primo Levi est né en 1919 en Italie, dans une famille bourgeoise d’origine juive. En 1943, il vient tout juste d’adhérer à un mouvement de résistance, quand il est arrêté et déporté à Auschwitz. Il en ressortira miraculeusement en janvier 1945 après avoir connu l’enfer, qu’il raconte et analyse dans « Si c'est un homme ».

Primo Levi nous explique comment, conçu pour broyer l’individu, le camp de concentration fabrique des sous-hommes dont la seule préoccupation est de tenter de survivre. Devenu esclave, affamé et luttant contre les maladies, le détenu doit faire face à une organisation complexe qu’il doit intégrer au plus vite pour avoir une petite chance de rester vivant. S’ajoute à cela, une lutte perpétuelle entre détenus pour conserver le peu de biens qu'ils détiennent individuellement. Chacun doit faire preuve de ruse pour ne pas mourir de froid ou d’épuisement, quitte à pénaliser les autres. Ce qui impressionne, dans l’expérience personnelle de Primo Levi c’est sa lucidité de tous les instants et sa capacité à rester un homme quoi qu’il arrive, réussissant même à nouer des relations d’amitié. De constitution plutôt faible, c’est son mental qui l’a sauvé (et la chance).

Dans son récit, Primo Levi s’exprime calmement, sans haine ni passion. Grâce à la réflexion philosophique qu'il retire de sa terrible expérience, il nous apporte des clés pour une meilleure compréhension de l'être humain.

J'ai lu pour la première fois ce livre en 2010 (en version papier). Je croyais m'en souvenir parfaitement et pourtant j'ai redécouvert le texte. Sans doute cette impression est-elle liée à l'interprétation du philosophe Raphaël Enthoven. Une interprétation qui, je dois le dire, m'a un peu déconcertée dans un premier temps. Je me souvenais d'un texte assez froid, d'une description presque clinique des faits. Ce n'est pas ce qui ressort de l'interprétation de R. Enthoven, qui humanise le récit par la modulation de sa voix. Son intonation fait ressortir notamment l'ironie dont fait parfois preuve Primo Levi et qui m'avait échappé à la première lecture. Dans la postface, Raphael Enthoven s'exprime sur la difficulté de donner une âme à un texte sans le dénaturer, je pense qu'il a réussi ce challenge. Ce n'était pas gagné, selon moi, dans la mesure où le philosophe s'exprime habituellement de façon plus maniérée.

Deux bonus nous sont offerts par la version audio, ce qui est toujours appréciable : une interview de Primo Levi et la postface de Raphael Enthoven. La deuxième partie de cette postface, très philosophique, m'a un peu perdue en cours de route mais l'ensemble apporte des clés de compréhension pour ce texte essentiel du XXème siècle.

Une bonne façon de redécouvrir "Si c'est un homme" qu'il faut avoir lu (voire relu) dans sa vie.

Les avis des copines qui participent au Prix : Enna - Meuraie - A propos de livres

Lu dans le cadre du Prix Audiolib 2016​

Quand j'ai su que Pierre Lemaitre avait publié un nouveau roman, j'ai imaginé dans un premier temps qu'il pouvait s'agir de la suite de "Au revoir là-haut", que j'attends avec impatience. J'ai bien vite compris que je faisais fausse route mais j'ai tout de même souhaité découvrir "Trois jours et une vie", sans mettre la barre trop haut pour ne pas être déçue.

Dès le premier chapitre, j'ai savouré le bonheur de retrouver l'écriture de Pierre Lemaitre. Le romancier nous plonge cette fois dans un petit village de province entouré de forêts, où tout le monde se connait. Dans les quartiers, on surveille autant les enfants des autres que les siens. Aussi, quand le petit Rémi, six ans, disparaît une heure ou deux, ce n'est pas la panique. Ses parents imaginent qu'il joue avec un camarade un peu plus âgé, comme Antoine, le plus proche voisin. Mais Antoine, comme les autres, rentre seul à la maison et prétend ne pas avoir vu l'enfant. En tant que lecteur, nous savons qu'Antoine était dans la forêt avec Rémi et qu'il a une bonne raison de mentir. En effet, il a tué le garçonnet, pas tout à fait par accident...

Cette scène se produit dès le début du roman. La question de "qui est le meurtrier ? " ne se pose donc pas. Pourtant, l'auteur parvient à nous garder sous pression jusqu'au bout, aidé par un événement imprévisible qui va ralentir l'enquête...

Ce qui fait l'intérêt de ce roman, outre le suspens qui nous tient en haleine, c'est qu'il nous place dans la peau d'un jeune meurtrier rongé par la culpabilité, qui attend dans l'angoisse que les policiers trouvent l'indice qui le démasquera... ou pas. J'ai bien aimé également l'étude des mœurs assez féroce de ce village de province.

"Trois jour et une vie" n'est pas comparable avec le chef-d'oeuvre qui a obtenu le Prix Goncourt mais c'est un roman qui vaut largement la peine d'être lu. Je le conseille !

Les avis divergents de : Clara - Noukette - Jérôme - Sandrine

Je remercie les Editions Albin Michel pour l'envoi de ce livre.

Le thème proposé pour avril est le suivant :

"un livre qui se passe dans une ville ou sa banlieue."

Les billets :

Sylire : Ce qui ne me tue pas, Tome 4, Millénium, David Lagercrantz

Enna : La fille du train - Paula Hawkins

Vive les bêtises : Maman a tort de Michel Bussi

Le 16 mai, il n'y aura pas d' "Écoutons un livre" car je serai en voyage et je ne pourrai pas faire le récapitulatif des billets.

Pour le 16 juin, je vous propose "Un livre qui se passe sur une île (petite ou grande)". Cela permettra à ceux qui le souhaitent, de faire d'une pierre deux coups en participant au mois anglais.

En se fiant à la couverture de ce livre, on pourrait imaginer une tout autre histoire que celle que nous propose Richard Flanagan. Certes, une très belle femme joue un rôle important dans l’existence du personnage central mais ce n'est pas pas sur leur histoire d'amour qu'est centré le roman.

Au début du livre, nous faisons la connaissance de Dorrigan Evans, jeune médecin militaire plein d'avenir. Dorrigan fréquente une jeune fille de bonne éducation mais n'est pas réellement amoureux. Avant d'être fait prisonnier par les japonais, le jeune médecin s'éprend de la jeune épouse de son oncle, la sublime Amy. Il a désormais deux femmes dans sa vie (il épousera l'une d'entre elles après la guerre, je ne vous dirai pas laquelle).

Changement d'ambiance, nous retrouvons Dorrigan dans l'enfer d'un camp de prisonniers australiens. Les hommes dont il a la charge sont traités comme des esclaves pour ne pas dire des bêtes de somme. Dorrigan se montre juste et généreux. Il tente au mieux de préserver la santé et la dignité des soldats, ce qui se révèle de plus en plus compliqué. Les japonais sont composés d'une minorité de sadiques et d'une majorité de "suiveurs" qui obéissent aux ordres de l'empereur avec dévouement et fidélité. Ils estiment de pas avoir la possibilité d'agir autrement puisque l'ordre leur a été donné de construire une ligne de chemin de fer, coûte que coûte. L'absurdité de ce camp est révoltant, les conditions de vie des soldats inimaginables.

"Des rangées de prisonniers gisaient tels des insectes mourants tombés d’un étrange essaim, non pas alignés mais dans un curieux désordre, autant de cigales dont le thorax se soulevait à intervalles réguliers sur les lattes de bambou, avec leurs énormes yeux vides et sans éclats, et pour tout signe extérieur de vie cette cage thoracique décharnée qui se soulevait et retombait".

Le style de Flanagan est flamboyant. Certaines scènes sont insoutenables et pourtant, grâce à l'écriture, d'une incroyable beauté. L'histoire se met en place assez lentement mais, une fois les cinquante premières pages passées, on ne peut plus lâcher le roman. Avec intelligence et sans manichéisme, Richard Flanagan nous raconte la vie d'un homme, confronté au meilleur et au pire de l'être humain. Nous le découvrons dans tous les aspects de sa vie, publique et privée.

Pour écrire cette histoire (qui l'a occupé dix ans de sa vie), l'auteur s'est inspiré de la vie de son père, qui a travaillé dans ce camp de prisonnier.

Je conclurai par ce passage qui résume ce que je retiendrai de ce roman :

"Le monde ne changeait pas, la violence avait toujours existé et ne serait jamais éradiquée, les hommes mourraient sous la botte, victimes de la poigne et des atrocités d'autres hommes jusqu'à la fin des temps, et toute l'histoire humaine était celle de la violence".

L'avis de Leiloona - Culturelle

Lu dans le cadre du Prix Relay Des voyageurs

Le site Facebook : https://www.facebook.com/prixrelay

Un soir d'hiver à Venise, devant la basilique de la Place Saint Marc, la romancière se trouve face à un tas de chiffons qui gêne l'entrée. L'effroi la gagne quand elle réalise qu'il s'agit d'un être humain. "A moins de vingt mètres de votre main, on protège les mosaïques avec des tapis, pendant que vous restez à même le sol par moins cinq degrés".

Ce genre d’effroi, nous l'avons tous eu. Notre conscience nous a titillés un moment mais nous avons continué notre chemin, impuissants et honteux. Au mieux, nous avons donné quelques pièces avant de tourner la tête dans une autre direction.

Je ne vis pas dans un lieu ou je suis confrontée au quotidien à cette misère. Mes enfants n'ont pas côtoyé des "pauvres" en allant à l'école chaque matin. La narratrice, en revanche, doit passer devant des mendiants chaque jour. Elle tremble à l'idée que bientôt, il s'habituera comme nous tous à ce triste spectacle.

"Le chemin de l'école redevient une cour des miracles que pas un enfant ne devrait traverser. Pour grandir, il lui faudra d'abord regarder le malheur dans les yeux. Tout comme ses parents, il s'y habituera vite, et arrivera le moment où la misère le dépassera.

Elle est où l'humanité ?"

Pour la dame de Venise, pour son enfant, pour nous tous, Isabelle Desesquelle a rédigé ce petit texte poétique, comme une bouteille à la mer. Cette bouteille je l'ai ouverte mais que vais-je faire du message que j'y ai trouvé ? Le faire suivre, le cœur lourd, en vous encourageant à faire de même. Ce n'est que par une prise de conscience collective qu'un jour, peut-être, les choses bougeront.

Une centaine de pages qui en disent long sur l'inhumanité de notre monde. Un récit lucide mais non moralisateur, à mettre dans toutes les mains.

D'autres messagers : Le petit carré jaune - Mirontaine - Valérie

Merci aux Editions Belfond