Le livre de poche (Autrement) - 218 pages - traduit de l'anglais (Australien)

"Cinq matins de trop", aujourd’hui considéré comme un classique en Australie, a été écrit par Kenneth Cook en 1961 alors qu’il avait 32 ans.  

Nous sommes dans l’Outback, région  semi-aride d’Australie et plutôt inhospitalière d’un point de vue géographique. John Grant est un jeune instituteur nommé à Tiboonda pour deux longues années.  A l’issue de la première année, il s’apprête à rentrer chez lui à Sidney pour les vacances d’été. Il se réjouit de cette pause à laquelle il rêve nuit et jour, ne supportant plus la chaleur insoutenable de la région et s’y ennuyant à mourir. Avant de rejoindre Sidney, il doit faire une halte dans la ville la plus proche. Il s'agit de « Bundanyabba ». Malheureusement pour lui, mais par sa faute, cette halte va se transformer en un véritable cauchemar. Je n’ai pas envie de vous en dire plus, mieux vaut commencer cette lecture sans trop savoir où l'on va.

« Il se sentit dans la position impossible d’un homme devant résoudre un problème accablant, mais dénué de l’énergie neuronale lui permettant de s’y atteler. A un moment ou un autre, il devrait songer au moyen d’arriver à Sidney, ou de faire quelque chose, mais pas maintenant, pas juste maintenant ».

Je me suis laissé embarquer immédiatement dans le cauchemar éveillé de John, qui tombe dans une sorte de guet-apens sans trouver la force de s’en sortir. Une certaine angoisse s’est progressivement emparée de moi, effrayée par l’engrenage infernal de cette aventure et la violence de certaines situations (je pense notamment à une chasse aux kangourous absolument sidérante). J'avais envie de secouer ce jeune instituteur, de lui crier de réagir, j'attendais un sursaut de sa part, mais ne pouvais que constater qu'il en était absolument incapable. L'histoire est angoissante mais non dénuée d'humour, étonnamment. Le dénouement, que l'on n'arrive pas à imaginer tant la situation semble inextricable, est assez inattendu. 

Un bon roman d’initiation et d'aventures, qui se lit comme un thriller.

(Je vais tenter de le faire lire à mon fils de vingt-ans...)

Les avis enthousiastes de Cathe - Dasola - Keisha - Yvon

En revanche praline n'a pas du tout aimé.

Le livre de poche (Albin Michel 2008) - 508 pages

Le début du livre donne le ton :

"C’était notre terre.

Quand je dis que c’était notre terre, je veux dire que nous ne l’avions pas volée, que nous en avions rêvé au temps de nos ancêtres, et que l’Etat français nous avait permis de concrétiser nos rêves en nous vendant une bouchée de pain six cent cinquante-trois hectares de bonne terre africaine

Te souviens-tu, Henri ?

Six cent cinquante-trois hectares réservés à notre seul usage, ça fait beaucoup de collines, de vallées, de bouquets d’agaves et de lentisques, d’oueds, de cailloux, d’oiseaux de toutes couvées, ça fait beaucoup de ciel et de nuages

Te souviens-tu, Henri ? Ça fait beaucoup de sueur, de fatigue et de larmes, beaucoup de malheur et pas assez de joie, mais pour rien au monde je n’aurais voulu naître ailleurs."

Une famille de colons français bien implantée en Algérie, les « Saint-André », se trouve confrontée à la décolonisation du pays. Les membres de la famille, vivants et morts, expriment tour à tour leur vision des faits. La parole est également donnée à Fatima, la bonne à tout faire Kabyle, exploitée de façon odieuse mais qui ne quittera jamais la famille parce qu’elle ne sait pas où aller, sans famille ni connaissance. Son témoignage, au centre du récit, est troublant et révoltant. Tour à tour, on entend les voix de la mère et du père ainsi que celle des enfants. La mère est inflexible et sans cœur, aigrie par sa position d’épouse délaissée. Le père est un odieux colon qui passe ses soirées dans les bordels arabes et n’a aucune considération pour les algériens, qu’il exploite sans vergogne. Le couple a trois enfants, un fils qui se rangera du côté des algériens et deux filles qui finiront par fuir l’Algérie mais ne trouveront jamais le bonheur, l’une parce qu’elle n’assume pas son homosexualité, l’autre parce que la nostalgie de l’Algérie ne lui permettra pas de tourner la page.

On comprend aisément à quel point il a dû être difficile pour ces gens de quitter une terre dont ils s’estimaient les propriétaires. Mais qui étaient-ils au juste ? On découvre au fil du roman que leur intégration s’était faite par la force, qu’ils n’avaient jamais été les bienvenus sur cette terre difficile à exploiter et dont pourtant ils avaient fait des miracles. Est-ce que tous les colons se comportaient avec autant de mépris que les Saint-André vis à vis de la population locale ? Je préfère penser que non … Il ne faudrait pas s’imaginer pour autant que les algériens colonisés étaient des enfants de cœur. Certains passages du livre nous montrent qu'ils se rebellaient par des actes barbares inacceptables, que les colons réprimaient aussitôt de façon démesurée, créant une spirale infernale vers la violence. Le roman est dérangeant car il présente une vision des pieds-noirs assez terrible. De retour en France, les personnages du livre se montrent incapables de s’adapter à leur nouvelle vie et certains d’entre eux continuent à s’acharner contre les algériens, n’hésitant pas à persécuter ceux qui vivent en France. Mathieu Belezi dénonce les exactions des colons mais nul n’est épargné. Des atrocités ont été commises par tous les camps y compris par l’armée française qui n’hésitait pas à torturer pour obtenir des aveux, c’est bien connu.

L’écriture est singulière et peut surprendre, mais personnellement, j’ai immédiatement adhéré à ce style très personnel. Chaque phrase est marquée par un retour à la ligne et non un point. Certains passages sont en italique. Le personnage s’adresse alors dans sa réflexion à un autre membre de sa famille, parfois défunt.  Le texte se lit comme une sorte de litanie, musicale et très rythmée. J’ai trouvé cette écriture assez remarquable. 

Une fresque familiale et historique absolument passionnante, mais dérangeante.

Les avis de : 

Antigone et Emmelyne (séduites) - Canel (n'est pas allée au bout) - Solenn (très mitigée)

TRIARTIS (correspondances intempestives) - mars 2010 - 120 pages 

Nos premières sensations sont ancrées en nous mais inatteignables par la mémoire. Dotée d’une très jolie plume, Isabelle Cousteil a eu l’idée d’écrire le journal intime d’un tout petit. Nous le suivons de la maternité à la maison-péniche où il grandit et s’épanouit sous le regard bienveillant de sa maman. Le texte se lit lentement et se déguste : 

Les premières lignes pour vous mettre l’eau  la bouche :

« J’ai quatre ans et des poussières. Pas des poussières de passé, ces poussières jaunies qui mettent les larmes aux yeux parce qu’elles piquent le coeur. Non ! Des poussières propres et gaies, des poussières de sable et de peluche, des poussières de moutons ramassés sous les meubles-cabanes où il fait bon se cacher… »    

C'est un récit poétique et plein de joie de vivre, bien qu’émouvant vers la fin : Aucun bonheur n’est à l’abri  d’une « tuile » qui parfois tombe de façon brutale et cruelle. Le petit loup en fera le douloureux apprentissage. Je ne pense pas me tromper en disant que derrière ces lignes, se cache une maman attentionnée qui a voulu laisser à son enfant un témoignage des tendres premières années passées au sein du cocon familial. C’est une jolie idée et le résultat tout à fait réussi.

Je découvre avec ce roman la petite maison d’édition « Triartis » et sa collection «correspondances intempestives », qui mérite qu’on s’y attarde… 

Le livre de poche (Calmann Levy 2009) - 313 pages

Il nous arrive à toutes et tous d’être un peu tête en l’air, d’oublier où est garé notre voiture, de ranger un objet à un endroit et de le retrouver à un autre (hum, c’est un peu moi, ça d’ailleurs...). C’est ce qui arrive à Sophie, jeune femme dynamique et bien sous tous rapports. Quand les oublis vont crescendo alors qu’elle redouble de vigilance, elle finit par mettre en doute sa santé mentale. Un événement va marquer le basculement de sa vie dans le cauchemar.  La mort troublante de sa belle-mère, dont elle a rêvé le déroulement exact de façon prémonitoire. A partir de là, sa vie devient un véritable enfer, elle n’a plus la maîtrise de ses faits et gestes, son couple commence à battre de l’aile ... Est-elle folle ou victime de machination ? Le lecteur le découvre dans la 2^ème partie. Dès lors les pages se tournent à toute vitesse car il nous tarde de comprendre le fin mot de l’histoire…

Je lis peu de thriller et je suis particulièrement exigeante quand je me laisse tenter par l’un d’entre eux. Bien que j’aie deviné à l’avance pour partie la tournure que pouvaient prendre les événements, j’ai lu ce roman d’une traite, scotchée aux faits et gestes de Sophie et bluffée par la capacité de résistance et d’adaptation qu’elle manifeste. La dernière partie offre un retournement de situation assez jubilatoire, bien que particulièrement stressant. La fin est assez immorale je dois dire. La quatrième de couverture parle de thriller diabolique, tous les ingrédients y sont et c’est redoutablement efficace. Ca m’a beaucoup plu !

  Les avis de : Stéphie - Cuné - Flo - Canel

« Court, noir, sans sucre » est une réédition (enrichie de deux nouvelles), d’un ouvrage publié initialement chez L’être minuscule. Emmanuelle Urien n’est pas une inconnue sur les blogs de lecteurs. Plusieurs de ses titres ont fait l’objet de billets pour la plupart élogieux. On peut citer "Tu devrais voir quelqu’un" (roman publié chez Gallimard), "La collecte des monstres"  (nouvelles publiées chez Gallimard), "Toute humanité mise à part" (nouvelles publiées chez Quadrature).

Court … Le recueil comporte quinze nouvelles, sur une centaine de pages. Des histoires très bien construites, avec des phrases courtes et percutantes ainsi qu’une chute souvent inattendue et fort bien vue.

Noir… Ces nouvelles sont toutes « noires », mais à des degrés différents. Elles abordent des sujets de société très variés (le couple, la famille, la guerre, la maladie…) avec un zeste de cruauté et une pincée d’humour (mais noir bien sûr !). Les personnages sont pour la plupart des marginaux ou des écorchés de la vie. On y croise notamment un simple d’esprit pas si bête qu’il n’y paraît, une infirmière au Rwanda amenée à commettre un meurtre, une femme que le chagrin mène à l’euthanasie…

Sans sucre… car c’est sa pointe d’amertume lui donne sa saveur bien particulière.

Les histoires sont vraiment homogènes tant au niveau du style que de la qualité, ce qui m’a agréablement surprise car c’est rarement le cas dans les recueils de nouvelles. C’est une des raisons qui me fait bouder un peu ce genre littéraire, je dois dire. La maison d’édition « Quadrature » me paraît sélectionner rigoureusement les ouvrages qu’elle publie en ne proposant que quatre recueils par an. A suivre...

Des nouvelles qui m’ont donné envie d’en lire d’autres.

Les billets de keisha ; Florinette ; Mango

Pour connaître le catalogue de Quadrature : http://www.editionsquadrature.be/ et pour en savoir plus sur Emmanuelle Urien : http://www.emmanuelle-urien.org